4.夜空の下で

　日が落ちて、いつの間にか月の輝く夜の空。私はベランダの窓を少しだけ開けて、プランターを眺めていた。当然、目線の先にはアヤカが居るのだけれど、この風景を外から見た時、人はどう思うだろうか。

「あっ、プランターの上にドラゴンが居る！」

　となるのだろうか。当然だけど私の世界にはドラゴンはいない。だからアヤカの写真を撮って、SNSとかに載せれば、凄い話題にはなると思うのだけれど。

　けれど、そんなことをしても「だからどうしたのよ」という感情の方が勝ってしまい、そういう行動には移れなかった。

　それにアヤカ自身が私に会いに来たわけだし、誰でも良かった。という話でもないらしい。彼が選んでこのプランターに舞い降りた。

　で、私に見つかって、今彼を知ろうとしている。

　今夜は夜風の少し冷たい静かな夜。私が住んでいる場所は閑静な住宅街。目の前には畑があったりするようなそんな場所である。…見る人が見れば確かに田舎かもしれないけれど。

　そんな彼、アヤカはと言うと、じっとしたまま動かない。

　それから、しばらくじっと見つめていたのだけれど、なんというか、飽きてきた。何も起きない。そりゃ飽きる。それでも、あくびをしながらアヤカを見ていると、彼は私に話しかけてきた。

「…今、取り込んでるよ」

　私が暇そうにしていて、気が付かないことに気を使ったのか、彼は若干、申し訳なさそうにそう言った。と言うよりも私が思ったのは「気を使うってことが出来たんだ」ということの方が大きかったのだけれど。

「取り込んでるの？…食べているってこと？」

「そうそう、ミカのいう所の食べているってやつ」

　見た目には全然わからない。口も動かしていないし、さっきからじっとしているだけ。それでも何かを食べているってことなのだろうか。

「何を取り込んでるの？それは」

　私は分からなさすぎて、直接彼に聞くことに。

「…と言うよりも、ミカも今ここに居るってことは取り込んでるはずだよ。僕と同じものを」

　はい？同じものを取り込んでる？でも、私もそうだし、彼も食べている感じはしない。何かが満たされていくというのも無い。それでも彼は私に「取り込んでいる」と言うわけで。

　さっきから感じているのは月の光とか、冷たい風とか、静かな夜とか。そういうのだけれど。…もしかして、こういうなんていうか、自然。それを取り込んでいるってことなのか？

「そうだね、そういうのかもしれない。上手く言語化は出来ないんだけど」

「なるほどねぇ」

　彼がそういうのであれば、そうなのだろう。私とは同じ世界に住んでいるけれど、別の世界からやってきたということは、そう言うことなのかもしれない。

　そんなことを考えていると、アヤカが私に語り掛けて来た。

「僕は、ミカの部屋にあった本を読んだ。…物語だった。それを読んだとき、楽しい、とか面白いって感情が生まれた」

「…なるほど？」

「その感情は確かに自分が生み出しているものだと、僕は思うんだけど、その物語をみる直前までは自分の中になかったもの」

　アヤカは私の方を向いた。

「ということは、何かを取り込んだ、受け取った。ってこと」

「まあ、それはそうだけども」

　言語化できない感情ってやつはある。それが何と言うか、自分の中に生まれた時、笑うとか泣くとかそういう別の感情表現が出てくる。

　私も今まで、作品とか絵とか物語とか。そういうのを見て来た。そういう感情がうまれなかったこともあったけど、生まれたこともあった。そりゃそうだ。そういうもんだし。

　…まあアヤカが取り込んでいる物は少し分かった気がした。だから私としてはそれで少し、納得できた。

　すると、私は次に思いつく。

「彼は大きくなるのだろうか」

　何かを取り込むというのは生長？この場合は成長でいいのかな。そうなると体が大きくなるわけで。この場合の栄養素とかそういうのは分からないんだけど、とりあえず、住んでいるアパートよりも大きくなられたら私もどうしようもなくなってしまう。

　けれど、体が大きくなるわけでもない。消費する分だけを取り込んでいるのだろうか。

「僕は、本来ならこの今住んでいるアパートを越えるまで、大きくなるよ」

　私の心の中を読んだのか、アヤカはそう言ってきた。

「そうなの？…そうなると」

　そう言いかけると、アヤカは少し笑って返す。

「でも、そうはならないから」

「どうして？」

「僕が取り込んだモノ。そのほとんどはミカ、君に渡しているから」

　また、冷たい風が吹いて来た。